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L'épisode s'ouvre sur l'aile l'ouest, aux premières lueurs de l'aube, sur la chanson 'In a NY minute' de Don Henley qui joue sur la radio de Sam. Leo arrive et trouve Sam endormi sur le canapé de Toby. Il est vendredi, il a dormi ici (1). Leo arrive si tôt parce qu'il voulait éviter les manifestants, la police a chamboulé la circulation. Leo lui en sont les recommandations préliminaires, Sam répond qu'ils en sont à 18 (il s'agit apparemment de suggestions pour des pardons présidentiaux, probablement à titre posthume). Leo insiste pour que Sam rentre chez lui, il est courant pour ses parents. Son père aussi avait des liaisons. Sam rétorque que son père a entretenu une femme pendant 28 ans, pas ramassé des serveuses(2). Il est au courant depuis mardi, mais il ne veut pas rentrer chez lui, il veut aller vérifier la liste de l'OPA (Office of the Pardon Attorney). Il est 6h35, et Ginger ouvre le bureau des Communications.
C'est une des journées 'fromage', et Leo s'apprête à donner son petit discours, bien que Josh essaie de l'en dissuader(3). Leo est obligé de le faire, il dit que ça entretient le moral de l'équipe. C'est alors qu'il entre dans la salle Roosevelt et ordonne à tout le monde de se taire parce qu'il a viré plus de monde qu'eux avant le petit déjeuner. Il commence et tout le monde râle, se plaint de ses rendez-vous (5). Margaret s'est occupé de l'attribution, et il est sûr qu'elle a pris soin de bien choisir pour chaque personne (on voit Margaret faire non de la tête derrière Leo avant que ce dernier se retourne et qu'elle change son mouvement en oui). Seule Donna est contente d'avoir un rendez-vous. Toby arrive et se plaint que ces protestants sont nuls, des amateurs, par rapport à eux en 1968 (" ses sœurs l'emmenaient "). Et il apprend que sa mission d'aujourd'hui est de les rencontrer (4). Donna quitte la réunion pour aller rencontrer une de ses vieille amies, Stéphanie Gault. Elle a peur de la sortir de quelque chose, et Donna lui explique en quoi consiste les journées 'fromage'. Stéph lui demande si elle a pu la mentionner auprès de Sam, Donna avoue que non, elle a peur de créer une situation inconfortable. Sachant que le père de son amie est mourant, elle se résigne et prend un rendez-vous avec Sam.
Charlie apprend au Président que son premier choix de site pour la bibliothèque qui va être construite en son nom a été refusé car elle empièterait sur un domaine historique, ce qui est illégal, d'après une loi que l'ancien gouverneur Bartlet lui-même a signé.
Ignorant un nouvel appel de son père, Sam reçoit Stéphanie et Donna. Elle lui explique que son grand-père était Daniel Gault, dont Sam connaît l'histoire : un assistant spécial dans le domaine économique et des affaires d'Europe de l'Est dans les années 40 qui a été arrêté pour parjure faute de pouvoir prouver l'espionnage et mort en prison 6 mois plus tard. Stéphanie voudrait que son grand-père soit mis sur la liste du pardon présidentiel. Sam lui dit qu'il ne peut pas prouver le remord et encore plus difficilement son innocence. Stéphanie réplique qu'il l'a déjà fait, dans les 33 pages au milieu de sa thèse à Princeton, qu'il a envoyées à son père. Elle ajoute que le temps est un facteur car son père est malade. Sam propose de continuer la discussion autour d'un café.
Pendant que Toby arrive au forum et rencontre l'officier Sachs, Sam explique la procédure à Stéphanie, qui peut être longue. Il va commencer par demander à quelqu'un au FBI, ne serait-ce que pour leur dire ce qu'il chercher. Steph dit que son père a essayé, mais que le FBI a refusé parce qu'ils sont embarrassées de cette période de leur histoire. Les tribunaux les ont débouté parce que cela touchait, entre autre, à la sécurité nationale. Il dit qu'il la tiendra au courant, et elle ajoute qu'elle a juste besoin d'une bonne nouvelle à donner à son père.
Toby se présente aux manifestants mais ne parvenant pas à les contrôler ; abdique et va lire son journal. Sam vient voir l'agent du FBI Casper, qui insiste que Gault a été inculpé pour trahison et que cette affaire ne mérite pas d'être déterrée. Ca ne ferait qu'entacher la réputation du FBI, qui souffre déjà assez de ne pas pouvoir rendre public ses succès (comme par exemple l'arrestation du nazi dans In the Shadow… ou le fait qu'il garde secret les procédures de sécurité…). Sam dit qu'un bon nombre de gens accusé par le procureur Mac Carthy était innocent (Le Général Marshall et Eisenhower étaient sur cette liste), et que le fait que le Fbi risque d'être embarrassé n'est pas une raison suffisante pour ne pas mettre Daniel Gault sur la liste.
CJ rencontre les cartographes, et le rendez-vous, très drôle, pourra être résumé en quelques citations (6)(7). En gros ils veulent réorganiser la mappemonde qui centre l'attention sur les pays riches alors que les pays pauvres prennent en vérité plus de place. Quand ils montrent la projection de Peter qu'ils voudraient faire adopter, ç'a l'avantage de capter l'attention de CJ.
De nouveau au forum, le leader essaie de convaincre les manifestants d'écouter Toby, qui lui lit le journal. L'agent Sachs demande de quoi il s'agit, il explique qu'il revendique les droits des laissés pour compte dans le WTO (World Trade Organization), cependant il ne remarque aucune minorité dans la foule (Washington est la ville la plus noire des EU). Rhonda réplique qu'il n'y en a pas non plus dans les cabinets politiques.
Sam recoit un appel de Nancy McNally, la conseillère sur la sécurité nationale, qu'il doit voir dans la salle de crise. Elle est en pleine conférence téléphonique mais se retire quelques instants pour ordonner à Sam de laisser tomber l'affaire Gault. Sam explique qu'il a été emprisonné sur un témoin, qui a avoué pour aucune raison apparente, et qui en plus avait un passé de maniaco-dépressif et d'internement. Elle lui assure qu'il était un espion russe, d'après des messages décryptés dans les années 70. Cela n'a pas été révélé parce qu'il était mort depuis longtemps, mais il était un agent appelé 'blackwater'. Sam dit qu'il croira ça quand on lui aura montré le dossier, et elle en sort un, non pas du FBI, mais de la NSA, qu'il n'est même pas sûr de pouvoir lire sans qu'elle aille en prison. Elle lui assure qu'elle a noircit les passages sensibles, et elle peut lui montrer une partie. Pendant ce temps-là Toby expose à Rhonda les bienfaits de la rhétorique, redondances, oppositions… 'Le marché libre arrête la guerre', il aimerait voir quelque chose comme ça sur un panneau quelque part. Rhonda, lui que ça serait bien que quelqu'un avec une aisance de la rhétorique puisque leur expliquer tout ça. Josh vient le chercher mais Toby retourne à l'intérieur… Il est 19h30 et le Président se plaint à Léo qu'il sent qu'il devient bon à ce travail, le dernier qu'il aura, et pourtant il ne lui reste que deux ans à peine. Léo répond que ce sont 4 ans avec une option pour 4 autres. Observant le silence de Bartlet, il lui demande s'ils doivent discuter de quelque chose, il lui dit que pas encore.
Donna rejoint Sam au mess, qui lance des sachets de sucre dans un récipient. Elle lui annonce que Stéphanie est dans son bureau. Il lui demande si c'est elle qui lui a conseillé de dire qu'il avait l'écoute du Président, elle avoue que oui, même si elle n'aurait pas dû, c'est tellement important pour elle. Sam dit qu'il ne comprend pas pourquoi elle croyait ça, et lâche la nouvelle : Daniel Gault était un espion, qui s'appelait Blackwater, qui a copié des documents d'état pour les transmettre, cherchaient de nouvelles possibles recrues… Malgré les supplications de Donna, Sam veut aller tout raconter à Stéphanie. Donna lui court après en lui disant qu'il est dans une mauvaise passe, que s'il lui révèle tout ce soir il ne pourra plus revenir en arrière. Sam discoure sur les valeurs du pays, que toute trahison envers ces valeurs sont non seulement un affront pour les vivants mais aussi les tombes de ceux qui sont morts pour celles-ci. Une traductrice a été abattue en 1952 parce qu'elle s'apprêtait à révéler l'identité de l'agent qu'on nommait Blackwater. Elle doit savoir qui son père était. " Son grand-père ", le reprend Donna. Il finit par rejoindre Stéphanie et lui ment en disant qu'il n'a pas été capable de joindre les personnes qu'il voulait, mais qu'elle peut dire à son père qu'ils pourront recommencer dans 3 mois. Donna étreint Sam et le réconforte (8). Josh vient le chercher pour qu'ils sortent boire, et dit que Toby a époustouflé tout le monde et qu'il a failli.. se faire tuer par une banane. Sam dit qu'il va les rejoindre, et il appelle son père.
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